El secreto del Pacífico: Cómo el Chocó creó la salsa que puso a bailar al mundo
Expresiones Colombia Radio 
Por: Marlene Vega y Álvaro Cruz
El Secreto Mejor Guardado de la Salsa Colombiana
Cuando un extranjero piensa en «Salsa Colombiana», su mente vuela inmediatamente a una ciudad: Cali, la autoproclamada «Capital Mundial de la Salsa». Pero lo que pocos saben es que la salsa que le dio a Cali ese título, el sonido que definió a Colombia en los salones de baile de Nueva York, Lima y Tokio, no nació en el Valle del Cauca.
Tuvo su génesis mucho más al norte, en la selva húmeda del Pacífico, en el corazón del departamento del Chocó.
Esta es la historia de cómo la tierra del currulao y la chirimía se convirtió, en secreto, en la cuna de los arquitectos más grandes de la salsa.
Los Titanes de Quibdó
La historia es casi una leyenda. En la misma ciudad, Quibdó, nacieron dos hombres que cambiarían la música latina para siempre: Jairo Varela y Alexis Lozano .
Aunque desarrollaron sus carreras en Bogotá y luego las consolidaron en Cali, su ADN musical estaba impregnado del Chocó. Jairo Varela fundaría el legendario Grupo Niche . Alexis Lozano, quien fue cofundador de Niche en sus inicios, crearía después la otra superpotencia: la Orquesta Guayacán .
Piénsenlo: las dos orquestas de salsa más importantes en la historia de Colombia fueron creadas por dos amigos y rivales, ambos orgullosamente chocoanos.
¿Qué tiene de «Chocoano» ese sonido?
La genialidad de Varela y Lozano no fue copiar la salsa de Nueva York o Puerto Rico. Su revolución fue inyectarle la sonoridad del Pacífico.
El Chocó es la tierra de los «bundes», los «aguabajos» y la melancolía de la marimba de chonta. Esa cadencia, esa síncopa rítmica particular de la chirimía y esa fuerza en los metales que suena a veces a lamento ya veces a celebración desbordada, es el «sello chocoano».
Cuando uno escucha clásicos como «Cali Pachanguero» (Niche) o «Mi Muchachita» (Guayacán), no solo oye salsa; oye la selva, el río Atrato y la potencia de la herencia africana filtrada por el Pacífico. Ellos tomaron la clave caribeña y la vistieron con el alma del Chocó.
La Evolución: La «Salsa Choke»
El Chocó no solo es el pasado de la salsa; También es su presente. Mientras el mundo bailaba la salsa clásica, en el Pacífico colombiano (originándose en Tumaco y expandiéndose por todo el litoral, incluido el Chocó) nacía un nuevo fenómeno: la Salsa Choke .
Este no es el sonido de la orquesta de 15 músicos, sino el del beat urbano. Es una fusión explosiva de los pasos de la salsa tradicional con la energía de la champeta, el reguetón y los ritmos africanos. Se baila «chocando» el cuerpo con sabor y agilidad.
Este género se tomó el país y el mundo, en gran parte gracias a los jugadores de la Selección Colombia (como Pablo Armero), quienes celebraron sus goles en el Mundial 2014 con los pasos de la Salsa Choke, mostrándole al planeta esta nueva evolución.
Desde los titanes que definieron la salsa clásica hasta los jóvenes que hoy la reinventan en las calles, el Chocó demuestra ser una fuente inagotable de ritmo. No es solo un departamento; es el corazón rítmico de la colombia afro.
